Betakaroten - kosttilskuddet du ikke trenger

Drømmer du om en dyp og varig sommerbrunfarge? Da har apotek og helsekostbutikker et produkt de gjerne vil selge deg. Hver sommer dukker betakarotentablettene opp i hyllene, ledsaget av løfter om en hud som er bedre rustet for solen. Problemet er at dokumentasjonen er langt svakere enn markedsføringen.

Betakaroten er et naturlig fargestoff som finnes i blant annet gulrøtter, søtpoteter og grønne bladgrønnsaker. Kroppen omdanner betakaroten til vitamin A etter behov. Men gjennom et vanlig kosthold får de fleste i seg nok vitamin A.

I høye doser kan betakaroten gi huden et svakt guloransje skjær, men ikke den dype, solbrune fargen de fleste ønsker seg. Og tablettene beskytter ikke mot solbrenthet eller hudkreft. Den beste beskyttelsen er fortsatt å begrense overdreven soling, unngå å bli solbrent og bruke solkrem når det trengs.

Historien om betakaroten har dessuten en bakside. Store kliniske studier viste på 1990-tallet at høydose betakarotentilskudd økte risikoen for lungekreft hos røykere og tidligere storrøykere. Det er en viktig påminnelse om at kosttilskudd ikke alltid er ufarlige, selv om de selges reseptfritt.

Enkelte studier har vist at betakaroten kan ha en beskjeden forebyggende effekt ved soleksem. Men for de fleste er gradvis tilvenning til sollys og god solbeskyttelse de beste forebyggende tiltakene.

Ønsker du mer betakaroten, finner du den beste varianten i grønnsaksdisken. Gulrøtter inneholder ikke bare betakaroten, men også fiber, vitaminer og en rekke andre plantestoffer som ingen tablett kan kopiere.

Så hvis valget står mellom en boks med kosttilskudd og en pose gulrøtter, er rådet enkelt: Velg gulrøttene.