Den viktigste reisevaksinen?
En magisk uke i Marrakech. Eksotiske markeder, fantastisk mat, et yrende folkeliv og opplevelser for livet. Han kom hjem full av energi.
Fire uker senere lå han på sofaen hjemme med feber, kvalme og magesmerter. Matlysten var borte, han hadde diaré og følte seg elendig. Men det var først da han så seg i speilet og oppdaget at det hvite i øynene var blitt gult, han skjønte at dette ikke var en vanlig omgangsyke. Legebesøk og en blodprøve ga svaret. Han hadde fått hepatitt A.
Leverbetennelse
Hepatitt A er en virussykdom som gir leverbetennelse. Viruset er svært smittsomt. Smitten skjer som oftest gjennom forurenset mat eller drikke og skyldes dårlig håndhygiene. Det er vanlig i land utenfor Vest-Europa. Men senest i fjor var det et smitteutbrudd på Frognerseteren i Oslo, og land som Østerrike og Tyskland rapporterer en økning i antall hepatitt A-tilfeller.
Smitten kan skje gjennom isbiter og drikke, gjennom frukt og grønnsaker som er vasket i forurenset vann og gjennom rå eller dårlig varmebehandlede matvarer. Smitten kan vel så gjerne skje på dyre restauranter som i gateboder. Derfor er vaksinen så viktig.
Hepatitt A-vaksinen er blant de mest effektive vaksinene vi har. Tar du en dose, er du beskyttet i omtrent et år. Tar du en ny dose innen et år, oppnår du langvarig beskyttelse. Du bør ta vaksinen senest to til fire uker før du skal reise så kroppen rekker å danne beskyttende antistoffer.
Gul hud
Er du så uheldig å bli smittet, må du regne med å være syk i flere uker. Huden og det hvite i øynene får gjerne et gulskjær fordi den betente leveren ikke klarer å skille ut bilirubin på normal måte. Det gule fargestoffet hoper seg opp i blodet, urinen blir mørkere enn vanlig og avføringen kan bli lys eller gråaktig. Sykehusinnleggelse er sjelden nødvendig, og det finnes ingen spesifikk behandling utover ro og hvile. Det er viktig å unngå alkohol og paracetamol under sykdomsforløpet for ikke å belaste leveren ytterligere.
Han som kom hjem fra Marrakech med hepatitt A, ble frisk igjen. Men det tok noen måneder før energien var tilbake og hverdagen føltes normal igjen.
Historien viser hvor viktig det er å sjekke vaksinestatus på Helsenorge i god tid før du reiser. Mangler du hepatitt A-vaksine eller har du bare fått en dose, bør du kontakte legen din eller en reiseklinikk. Da er sjansen større for å komme hjem fra ferien med bare gode minner.